Lipid adalah sekumpulan senyawa di
dalam tubuh yang memiliki ciri-ciri yang serupa dengan malam, gemuk (grease),
atau minyak. Karena bersifathidrofobik, golongan senyawa ini dapat
dipakai tubuh sebagai sarana yang bermanfaat untuk berbagai keperluan. Misalnya
jenis lipid yang dikenal sebagai trigliserida berfungsi sebagai bahan bakar
yang penting. Senyawa ini sangat efisien untuk dipakai sebagai simpanan bahan
penghasil energi karena terkumpul dalam butir-butir kecil yang hampir-hampir
bebas air, membuatnya jauh lebih ringan daripada timbunan karbohidrat setara
yang sarat air.
Jenis lipid yang lain lagi merupakan bahan structural yang penting. Kemampuan lipid jenis ini untuk saling bergabung menyingkirkan air dan senyawa polar lain menyebabkannya dapat membentuk membran sehingga memungkinkan adanya berbagai organisme yang kompleks. Membran tersebut memisahkan satu sel dengan sel yang lain di dalam jaringan, serta memisahkan berbagai organel di dalam sel menjadi ruangan-ruangan yang memiliki ciri kimia tertentu sehingga dapat ditata dan diatur sendiri (Gilvery & Goldstein, 1996).
Jenis lipid yang lain lagi merupakan bahan structural yang penting. Kemampuan lipid jenis ini untuk saling bergabung menyingkirkan air dan senyawa polar lain menyebabkannya dapat membentuk membran sehingga memungkinkan adanya berbagai organisme yang kompleks. Membran tersebut memisahkan satu sel dengan sel yang lain di dalam jaringan, serta memisahkan berbagai organel di dalam sel menjadi ruangan-ruangan yang memiliki ciri kimia tertentu sehingga dapat ditata dan diatur sendiri (Gilvery & Goldstein, 1996).
